Hay que descubrir si los alimentos son más fuertes que los ejercicios que se hacen o los ejercicios más fuertes que los alimentos, o bien, si hay una justa proporción entre los unos y los otros. Es la preponderancia de una cosa u otra lo que conduce a la enfermedad. El justo equilibrio constituye la salud”
Hipócrates



Cada célula puede considerarse una verdadera “fábrica molecular”, en ellas se transforman materiales y energía.
¿Cómo transforma y utiliza cada célula los materiales y la energía que necesita para vivir? y ¿De dónde provienen esos materiales y la energía?

Las células, como los seres vivos, pueden considerarse sistemas abiertos, esto es, en su funcionamiento intercambian constantemente materia, energía e información con el exterior.
¿Cómo se producen estos intercambios de materia y de energía en la célula?
Los materiales entran a la célula a través de la membrana plasmática. Algunos de esos materiales, tales como los aminoácidos, se unen con utilización de energía, para formar sustancias más complejas, como las proteínas.

El metabolismo es un proceso que tiene etapas
• Catabolismo: Destrucción ( cata significa: destrucción) Las reacciones químicas en las que se degradan moléculas de mayor tamaño, con liberación de energía, se denomina catabolismo o procesos metabólicos degradativos
• Anabolismo: Construcción (ana significa: construcción) El conjunto de reacciones químicas en las que se sintetizan sustancias a partir de otras sustancias relativamente más sencillas con consumo de energía se llama anabolismo o procesos metabólicos constructivos
El catabolismo y el anabolismo, en conjunto, constituyen el metabolismo.

El metabolismo esta formado por una serie de transformaciones químicas de energía y materia. Estas transformaciones son llamadas reacciones químicas.

Existen reacciones químicas de dos tipos
Reacciones se síntesis o anabólicas: estas reacciones de síntesis proveen a la célula de los materiales necesarios para el crecimiento, la reparación y la multiplicación, y, en sus uniones químicas, guardan energía que puede ser utilizada por la célula en caso de necesitarla.

Reacciones de degradación o catabólicas: los materiales que penetran en la célula y son sometidos a reacciones de degradación, es decir, sus moléculas se rompen y, en su ruptura, liberan la energía que mantenía unidos a sus componentes. Este tipo de reacciones son las que proveen a la célula de la energía necesaria para realizar sus trabajos, también pueden aportar las unidades para construir sustancias complejas.

Las reacciones de degradación y síntesis, que dan como resultado un continuo intercambio de materia y energía entre el sistema vivo y el medio, se denominan metabolismo.

El metabolismo transforma las sustancias nutritivas para convertirlas en energía o en parte de los tejidos.

La nutrición consiste en tomar materiales y energías del medio exterior, transformarlas, asimilarlas, convirtiéndolas en sustancia viva propia y eliminar los residuos no aprovechables.

El anabolismo, es la parte del metabolismo por el cual los materiales nutritivos se convierten en materia o tejido viviente y en el catabolismo se descomponen los tejidos formados para convertirse en energía o bien para ser excretados debido a su inutilidad.

Metabolismo equivale a transformación
Los carbohidratos por lo general llegan a la dieta como polisacáridos (almidón) transformándose durante la digestión en disacáridos y monosacáridos, los cuales atravesando la membrana de la célula intestinal son absorbidos por la sangre. Son llevados a las células del hígado y allí se transforman en glucosa. La glucosa se almacena en el hígado y músculos en forma de glucógeno.

El exceso de glucosa cuando los depósitos de glucógeno están colmados, se convierte en triglicéridos (grasa) en el hígado y son transportados al tejido adiposo, donde son almacenados en forma de grasa de reserva.

Las proteínas son digeridas hasta convertirse en aminoácidos los cuales pueden ser absorbidos por la sangre y llevados al hígado, para allí sufrir transformaciones. Aproximadamente el 58% de las proteínas consumidas son convertidas a glucosa y la mayoría de los aminoácidos tienen esta capacidad (glucogénicos).

El grupo amino, tras la deaminación es liberado como amonio, que es llevado al hígado para producir urea. El amonio es altamente tóxico por esto es transportado en combinación con el ácido glutámico como glutamina, la síntesis de la cual se hace a través del ciclo de la ornitina. La urea también es una sustancia tóxica, se elimina del organismo a través de la orina.

Las hormonas pueden tener un efecto catabólico o anabólico sobre el metabolismo de las proteínas. La hormona del crecimiento, la insulina o la testosterona tienen efecto inductor de la síntesis (anabolismo), mientras que otras, como los corticoides tienen el efecto contrario (catabolismo).

Los lípidos llegan en forma de triglicéridos, en un 95%. Tras experimentar diferentes transformaciones durante la digestión y absorción, deben sufrir un desmantelamiento en forma de ácidos grasos y glicerol para poder ser absorbidos.

El hígado es la estación metabólica del organismo quien utiliza la grasa según las necesidades, producción de energía, síntesis de sales biliares, hormonas, o forma nuevas partículas de triglicéridos, colesterol, ácidos grasos libres, rodeando proteínas transportadoras, llamadas lipoproteínas. Las más importantes son las de baja densidad LDL, que transportan sobre todo colesterol y las de muy baja densidad o VLDL, que transportan fundamentalmente triglicéridos.

En caso de un exceso de aporte de grasa, los triglicéridos circulantes en gran cantidad son acumulados en el tejido adiposo y el exceso de colesterol se deposita en aquellas células que no son capaces de bloquear su entrada, como son las de la pared vascular y por ello se transforma en ateroma. En el mismo aparato circulatorio se pueden formar otras lipoproteínas de alta densidad HDL, con efectos benéficos, capaces de recoger el colesterol depositado en las arterias.

Para vivir saludablemente la Nutrición tiene que estar en equilibrio con la capacidad metabólica

Es evidente que todas las personas no tienen el mismo nivel de metabolismo, según el Dr. Eduardo Alfonso en su libro Curso de Medicina Natural, menciona en relación a esta variable, tres tipos de nutrición, como así también, el predominio de los alimentos necesarios para neutralizar la desviación nutricia y la disminución de aquellos que le den incremento a cada tendencia:

1.-Baditróficos o de nutrición retardada, por disminución de las oxidaciones (tendencia artrítica y en general gruesos). Esta tendencia se puede equilibrar al reducir el consumo de féculas y grasas y aumentar el de frutas frescas y verduras.

2.- Taquitróficos o de nutrición acelerada, por aumento de las oxidaciones (individuos magros). Y distróficos cuando están desnutridos por deficiencia de absorción o asimilación. Los requerimientos nutricionales estarán en combinación con el ejercicio, después de realizar el diagnostico diferencial y en función de las necesidades particulares de cada uno.

3.- Eutróficos o de nutrición equilibrada
Los factores que influyen en el metabolismo de una persona son:

Tamaño del cuerpo por ejemplo las personas de contextura grande necesitarán un aporte alimenticio superior que las personas de menor tamaño físico.

Edad: así una persona mayor no necesitará comer tanto para satisfacer su metabolismo, como una persona joven y que desarrolla una actividad física intensa.

Sexo: por lo general el varón tiene un nivel de metabolismo superior al de la mujer, por lo que esté deberá comer más.

Actividad: por ejemplo en los trabajadores intelectuales la alimentación tendrá que ser más concentrada, con pocos residuos, para no recargar los órganos digestivos. En los enfermos tendrá que tenerse en cuenta el grado de digestibilidad de cada alimento.

Temperatura ambiente: el calor o el frío influye en cuanto al nivel metabólico del cuerpo, lo que hace que en épocas de calor se necesite comer menos que en épocas de frío.

Alteraciones patológicas por esto es útil el diagnóstico de las enfermedades, por ej. el hipertiroidismo eleva la tasa metabólica, se necesita comer más y en el hipotiroidismo al revés.

Para juzgar la bondad de cada alimento en cada persona es necesario tener en cuenta distintos factores entre ellos: como se realizan cada una de las etapas de digestión, absorción, asimilación y excreción, por lo tanto es importante la individualización.

La cantidad de alimentos ingeridos debe estar en proporción adecuada con el desgaste o combustión que realiza el organismo. Si una persona come mas de lo que transforma, se recargara de grasas y detritus y si transforma más de lo que come se desnutrirá y si come en proporción a sus capacidades de transformación o metabólicas se encontrara en un buen equilibrio nutricio .

“No nutre lo que se come sino lo que se digiere” Parafraseando este pensamiento, el valor alimenticio que tienen las sustancias nutritivas está en relación con el metabolismo de cada persona.

Bibliografía consultada:
Alfonso, E.- Curso de Medicina Natural en 40 lecciones. Ed. Kier
Gomez C y Cos Blanco, A.- Alimentación y Nutrición